Licht ist eine elektromagnetische Strahlung mit bestimmten Wellenlängen der einzelnen Spektralfarben. Weißes Licht ist die additive Mischung der unendlich vielen Spektralfarben zwischen Rot und Violett. Die Aufspaltung von weißem Licht kann mit einem Prisma geschehen. An den Grenzflächen des Prismas wird blaues Licht mehr gebrochen als rotes Licht. Dadurch werden die in weißem Licht enthaltenen Spektralfarben getrennt. Auch eine Gitterstruktur, deren Abstände im Bereich der Lichtwellenlänge liegen, trennt durch unterschiedliche Beugung die Spektralfarben. Das gleiche geschieht durch die feinen Spuren auf einer CD, so dass eine CD in den Spektralfarben schillert.

Die Helligkeit = Intensität der einzelnen Farben im Spektrum ist gleich.
Das menschliche Auge hat jedoch eine Empfindlichkeitskurve, die der eines Schwingkreises gleicht mit dem Maximum in der Mitte des Spektrums.
Eine Kamera, die Bilder aufnimmt, sieht alle Farben aber gleich hell. Daher müssen die Farbauszüge der Kamera nach der oben dargestellten Kurve bewertet werden, d.h. die Spannungen werden auf diese Faktoren reduziert.

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